A legislatura do Texas reforça o Tribunal de Comércio com jurisdição alargada e reformas operacionais

Em 20 de junho de 2025, o Governador Greg Abbott promulgou o Projeto de Lei da Câmara 40, que introduz alterações e melhorias nos estatutos que regem o Tribunal de Comércio do Texas. O H.B. 40 entra em vigor a 1 de setembro de 2025.

A H.B. 40 amplia a jurisdição do Tribunal Comercial, esclarece a jurisdição concorrente do Tribunal Comercial com os tribunais distritais e instrui o Supremo Tribunal do Texas a adotar regras e procedimentos para a determinação rápida e definitiva da jurisdição do Tribunal Comercial no início de um processo. O projeto de lei também altera disposições legais para melhorar o funcionamento do Tribunal Comercial. A H.B. 40 está entre um número crescente de reformas recentes destinadas a estabelecer o Texas como o principal estado para a constituição de empresas.

As alterações significativas introduzidas pela H.B. 40 incluem:

• Reduzir e esclarecer o limite jurisdicional. O projeto de lei reduz o valor jurisdicional do Tribunal Comercial em disputas comerciais abrangidas de US$ 10 milhões para US$ 5 milhões e reduz o valor em dólares de uma «transação qualificada» de US$ 10 milhões para US$ 5 milhões. [Seções alteradas 24A.004(d) e 25A.001(14), Código do Governo do Texas] O H.B. 40 também amplia o significado de “transação qualificada” para incluir “uma série de transações relacionadas”, permitindo que o limite monetário de US$ 5 milhões seja atingido por meio de várias transações menores. [Seção 25A.001(14) alterada, Código do Governo do Texas]. Por fim, para fins de cálculo do valor em controvérsia, a H.B. 40 esclarece que “[o] valor em controvérsia para fins jurisdicionais . . . é o valor total das reivindicações de todas as partes envolvidas”. [Nova Seção 24A.004(i), Código do Governo do Texas]
• Esclarecimento e expansão da jurisdição do Tribunal Comercial. O projeto de lei acrescenta disposições à Seção 24A.004 para confirmar e, em alguns casos, ampliar a jurisdição do Tribunal Comercial sobre disputas específicas, caso o valor limite da controvérsia seja atingido:
  • Propriedade intelectual: A H.B. 40 estabelece que o Tribunal Comercial tem jurisdição sobre ações «decorrentes ou relacionadas com a propriedade, uso, licenciamento, locação, instalação ou desempenho de propriedade intelectual», incluindo «software de computador, aplicações de software, tecnologia e sistemas de informação, dados e segurança de dados, produtos farmacêuticos, produtos biotecnológicos e tecnologias biocientíficas e segredos comerciais», conforme definido na Secção 134A.002 do Código de Prática Civil e Recursos. [Nova subsecção 24A.004(d)(4), Código do Governo do Texas].
  • Segredos comerciais: A H.B. 40 estabelece que o Tribunal Comercial tem jurisdição sobre reclamações relativas a segredos comerciais nos termos da Secção 134A.002 do Código de Prática Civil e Recursos. [Nova Subsecção 24A.004(d)(5), Código do Governo do Texas]. 
  • Questões de arbitragem: A H.B. 40 estabelece que o Tribunal Comercial tem jurisdição para fazer cumprir um acordo de arbitragem, nomear um árbitro ou rever uma sentença arbitral, ou em outras ações judiciais autorizadas por um acordo de arbitragem, Código de Prática Civil e Recursos, Capítulo 171 ou 172, ou a Lei Federal de Arbitragem, se uma reclamação na arbitragem for descrita pelas subseções (b) ou (d) da Seção 24A.004. [Nova Seção 24A.004(d-1), Código do Governo do Texas].
  • Contratos de investimento: A H.B 40 agora confere ao Tribunal Comercial jurisdição sobre disputas «decorrentes de um contrato ou transação de investimento...». [Subsecção 24A.004(d)(2) alterada, Código do Governo do Texas]
• Exclusão de transações de consumo da jurisdição: O Tribunal Comercial tinha originalmente jurisdição suplementar sobre reclamações relacionadas a certas «transações de consumo», conforme definido pela Seção 601.001 do Código Comercial e Empresarial [Seção 25A.004(g)(4) do Código Governamental do Texas]. Essas reclamações estão agora entre aquelas para as quais «o tribunal comercial não tem jurisdição... independentemente de a reclamação estar ou não dentro da jurisdição suplementar do tribunal...» [Nova Subsecção 25A.004(h)(4), Código do Governo do Texas]
• Confirmação da aplicabilidade das cláusulas de jurisdição interna de governança. A H .B. 40 confirma que a jurisdição para as ações descritas na Seção 25A.004(b)(2), (4), (5) ou (7) pode ser estabelecida para o Tribunal Comercial do Texas no documento de governança de uma empresa. [Nova Subsecção 25A.006(a)(2), Código do Governo do Texas]. A alteração proporciona às empresas maior certeza ao redigir os seus documentos de governança corporativa. Notavelmente, esta nova disposição não se aplica a «ações derivadas», cuja referência jurisdicional – Secção 25A.004(b)(1) – não está contida na nova redação.
• Manutenção das restantes divisões do Tribunal Comercial e do Condado de Montgomery numa nova divisão. Quando o Tribunal Comercial foi originalmente criado, as seis divisões para as quais não foram atribuídos fundos deveriam ser abolidas se não fossem atribuídos fundos nesta sessão legislativa. A H.B. 40 remove essa linguagem, para que as futuras legislaturas possam considerar se devem financiar qualquer uma das seis divisões restantes. [Subseções alteradas 24A.003(d), (g), (h), (i), (k) e (l), Código do Governo do Texas]. A H.B. 40 também transfere o Condado de Montgomery da Segunda Divisão do Tribunal Comercial inativa para a Décima Primeira Divisão do Tribunal Comercial, que inclui o Condado de Harris. [Subsecções 24A.003(d) e (m) alteradas, Código do Governo do Texas]
• Confirmação da jurisdição concorrente do Tribunal Comercial com os Tribunais Distritais. O projeto de lei confirma que o Tribunal Comercial tem jurisdição concorrente com o tribunal distrital sobre as ações listadas na Seção 25A.004(b) do Código do Governo do Texas, mesmo que uma lei conceda jurisdição exclusiva aos tribunais distritais. [Subsecção 25A.004(b) alterada]. Por exemplo, o Tribunal Comercial do Texas pode julgar casos envolvendo a validade de atos corporativos e ações defeituosos nos termos da Secção 21.914 do Código das Organizações Comerciais do Texas, apesar de a Secção 21.915 conferir jurisdição exclusiva sobre essas ações aos tribunais distritais.
• Orientar a criação de um novo processo para resolver prontamente questões de jurisdição. O projeto de lei orienta o Supremo Tribunal do Texas a adotar regras e procedimentos que permitam uma determinação rápida e definitiva da jurisdição do Tribunal Comercial no início de um processo. [Nova Seção 25A.0041, Código do Governo do Texas]

• Autorização para juízes visitantes aumentarem a eficiência do tribunal. Juízes e magistrados com as qualificações necessárias estão agora autorizados a atuar como juízes visitantes no Tribunal Comercial, aumentando a rapidez na adjudicação dos processos apresentados na pauta do Tribunal Comercial. [Seção 25A.014 alterada, Código do Governo do Texas]
• Autorizar o Tribunal Comercial a receber transferências de processos iniciados antes de 1 de setembro de 2024. Se as partes apresentarem uma moção acordada e o Tribunal Comercial consentir, o Tribunal Comercial poderá receber transferências de processos apresentados antes de 1 de setembro de 2024 de tribunais distritais e municipais que estejam dentro da jurisdição do Tribunal Comercial, de acordo com regras a serem adotadas pela Suprema Corte do Texas. [Nova Secção 25A.021, Código do Governo do Texas]. Antes desta alteração, o Tribunal Comercial não podia aceitar transferências ou remoções de processos iniciados antes de 1 de setembro de 2024. Esta alteração, no entanto, destina-se a ser limitada para permitir que o Tribunal Comercial resolva processos comerciais grandes e complexos que estão pendentes em outros tribunais estaduais há quatro ou mais anos. O projeto de lei instrui o Supremo Tribunal do Texas a considerar a capacidade dos Tribunais Comerciais e garantir que as transferências de casos mais antigos não prejudiquem a eficiência do Tribunal Comercial na resolução de ações iniciadas em ou após 1 de setembro de 2024.

A H.B. 40 também altera partes do Código de Prática Civil e Recursos e do Código Governamental para fazer referência ao Tribunal Comercial ou esclarecer a sua aplicabilidade, garantindo a consistência entre os estatutos do Texas.